El Ministro de Turismo de Kenia, Honorable Danson Mwazo analiza durante su visita a España las iniciativas para impulsar el turismo y la inversión en Kenia
Las desconocidas playas de Kenia
Viaje a una Kenia por descubrir
Turismo de Kenia acude a FITUR 2012 bajo el lema "The ultimate safari destination" para mostrar la variada oferta de viajes del país
Es posible viajar en Kenia en vehículos 4x4 o en camiones de grandes dimensiones abiertos a ambos lados, que suponen una atalaya excepcional para ver animales. En el norte de Kenia, el viajero podrá además vivir la experiencia única de recorrer el parque Nacional de Samburu a lomos de un camello acompañado de un guía de la tribu que da nombre a este parque o divisar los infinitos paisajes de la reserva de Masai Mara desde el aire en alguno de los safaris en globo que se organizan a diario. En Hell’s Gate los safaris son en bicicleta y en numerosas reservas privadas de Kenia o parques como el Monte Kenia es posible recorrerlos a caballo o a pie. Hay más de seiscientos operadores de safaris en Kenia con programas absolutamente diferentes y todos ellos para satisfacer las expectativas de los viajeros.
Kenia, patrimonio de la humanidad
Bautizado como el Mar de Jade por culpa de sus aguas de un profundo azul, el lago Turkana se asoma en el extenso desierto del Norte de Kenia como un verdadero milagro. Este alcalino gigante (mide 6.400 km2) está rodeado por volcánicas laderas del color del basalto y playas de roca en donde es difícil ver un atisbo de vegetación. Tan sólo pequeños fósilescon formas de flores y plantas que nos recuerdan la antigüedad de este paisaje único en el mundo y que se remonta a hace más de siete millones de años.
Las llegadas de españoles a Kenia aumentaron un 12,3% durante el 2010
Más de 14.600 españoles eligieron Kenia como destino principalmente vacacional.
El turismo español hacia Kenia aumentó un 12.3% durante el 2010 lo que significa que más de 14.600 españoles eligieron este país como principal destino de vacaciones. El principal flujo de turistas españoles en Kenia se concentró entre los meses de Junio y Octubre produciéndose el 67.79% de las llegadas. Los españoles, que pasan una media de 10 días en Kenia, valoran sobre todo la naturaleza y la oferta cultural del país. El gasto medio del turista español en Kenia se sitúa en los 260 Euros por día. La directora del Marketing del Kenyan Tourist Board, Jacinta Nzioka Mbithi, hizo públicos los datos durante los seminarios que se celebraron en Madrid y Barcelona y que reunieron a a más de cien compañías mayoristas y de incentivos y agencias de viajes. Dichos eventos contaron también con la participación de los receptivos Kobo, Akorn, HTT, la aerolínea Turkish Airlines y el hotel Red Pepper House de Lamu.
Conoce los parques de Kenia en Semana Santa
La capital de Kenia, Nairobi, se ha convertido en la principal entrada y salida del país y también en una de las grandes puertas del continente africano. Nairobi significa en lengua Masai “lugar de aguas frías” y su fama de tierra donde surgían frescos manantiales la convirtió, en 1899, en el principal asentamiento europeo para la construcción de la línea ferroviaria del Este de África. Hoy Nairobi es una cosmopolita ciudad que combina la arquitectura urbana y una excelente oferta de restaurantes y hoteles de primer nivel con tradicionales mercados donde adquirir piezas únicas de artesanía y recuerdos a precios de ganga. Tanto si comienzas como si terminas tu viaje en Nairobi tendrás mucho que hacer y qué ver.
Lo mejor de Kenia para 2011
En Kenia no todo es safari, aunque sinceramente, “el safari” no deja de ser la estrella más deseada por todos los viajeros. Más allá de la apasionante Kenia que todos conocemos, este país ofrece un sinfín de actividades que harán que tu viaje sea un sueño convertido en realidad. Desde las inmensas extensiones de la sabana, hasta la cumbre del Monte Kenia y los arrecifes de coral en el océano Índico, la diversión, la aventura y el espectáculo te esperan en el rincón menos insospechado. Imagínate sobrevolando la sabana en globo, atravesándola en camello, navegando en un velero swahili por la costa, o si prefieres las sensaciones fuertes, descendiendo el río Tana haciendo rafting o “kitsurfeando” por la playa de Nyali en la costa del océano Índico.
CAMPEONATO BENÉFICO DE KITSURF EN LA PLAYA DE NYALI
Todos los meses de febrero en la idílica playa de Nyali, más conocida como “Kite beach”, en la costa norte de Kenia se celebra una competición benéfica de “Kitsurf” organizado por Prosurf Extreme. Este evento que comenzó a celebrarse hace cinco años recauda fondos para Meak (Ayuda en sanidad y educación en Kenia). Esta organización principalmente se dedica a enviar a cirujanos desde Gran Bretaña a Kenia para hacer operaciones relacionadas con el corazón y los ojos de forma gratuita para los más desfavorecidos.
Este campeonato deportivo es toda una llamada en regla para los amantes de la aventura. Sobre todo, para aquellos que adoren hacer piruetas entre el mar y el aire. www.prosurfkenya.com
EL FESTIVAL DE KIJANI
Durante el mes de marzo se celebra el festival de Kijani que está patrocinado por Kijani Kenya Trust. Desde 2004 esta iniciativa se lleva a cabo para colaborar con causas justas como ayudar a la gente que tiene Sida. Durante cuatro o cinco días se puede disfrutar de conciertos, ballets y óperas en enclaves privilegiados elegidos previamente, algunos de ellos son el parque Nacional de Nairobi o el Monte Kenya. Este festival se ha convertido en un evento muy popular y solidario en todo el país. El año pasado asistieron más de cuatro mil personas. www.kijanikenyatrust.org
LA CITA MUSICAL DEL AÑO EN EL VALLE DEL RIFT
A principios del mes de abril los amantes de la música tienen una de las mejores citas en toda África, en el valle del Rift. En este maravilloso lugar con vistas privilegiadas se celebran tres días continuados de conciertos en directo. Este evento internacional une a artistas nacionales e internacionales para vivir una velada inolvidable. Además de música se puede disfrutar de exposiciones de arte, artesanía y cultura en general. Los beneficios de este concierto sufragan proyectos sanitarios para los lugareños. www.riftvalleyfestival.com
KENIA OPEN GOLF
Todos los amantes del golf podrán disfrutar en 2011 del éste torneo internacional. Se celebrará del 31 de marzo al 2 de abril en el Muthaiga Golf Club con la asistencia de unos 150 profesionales. Los premios de éste torneo suman la bonita cifra de de 190.000 euros, de los cuales 30.000 van a parar a manos del ganador. Una ocasión perfecta para disfrutar de este deporte y de las magnificas vistas e instalaciones del club. www.kenyaopengolf.com
SAFARICOM MARATHON LEWA
Hacia finales del mes de junio se celebrará el maratón de Lewa, uno de los más duros del planeta. Tiene lugar en el parque natural de Lewa, a unos doscientos kilómetros al norte de Nairobi. Aproximadamente unos mil corredores de unos 20 países se dan cita para afrontar este reto. Una carrera de 21 kilómetros en círculo y a una altura de algo más de 4.000 metros. A pesar de su dificultad es una carrera para profesionales y aficionados. Los fondos que se capten durante este maratón se destinan a la protección y desarrollo de la flora y la fauna del parque con especial dedicación a uno de los animales más admirados de África y en peligro de extinción: el rinoceronte. www.lewa.org
RHINO CHARGE
Es una de las carreras más populares de coches cuatro por cuatro que bajo el nombre “Rhino Charge” se celebra cada año en el mes de Junio. Durante la competición cerca de 60 vehículos tienen que alcanzar 13 puntos dispersos en 100 kilómetros cuadrados en una carrera que dura cerca de 10 horas. La “Rhino Charge” es un evento único social y deportivo y reúne anualmente a cientos de aficionados para seguir la carrera cuyos fondos recaudados se destinan a proyectos de la fundación “Rhino Ark Charitable Trust”. Dicha organización juega un papel fundamental en la protección del rinoceronte negro, una especie amenazada hoy en día, y que atrae a defensores de la naturaleza de todo el mundo. El dinero que se consigue en ésta competición está destinado a la mejora de las infraestructuras del parque nacional de Aberdare, un santuario para estos rinocerontes y para otras especies en peligro de extinción. www.rhinocharge.co.ke
LA MIGRACIÓN DE LOS ÑUS
Casi millón y medio de ñus se desplazan buscando mejores pastos todos los años entre Tanzania y Kenia. Una migración que despierta el interés de miles de viajeros en todo el mundo. Simplemente porque es el gran espectáculo de la sabana africana. Con la llegada del verano, el parque del Serengeti se vuelve inhóspito para estos animales y se ven obligados a migrar hacia el norte. Es un largo peregrinaje para los ñus en el que cada día se baten entre la vida y la muerte con el único objetivo de sobrevivir. Lo llevan haciendo desde tiempos inmemoriales. Desde luego, es una de las mejores razones para visitar Kenia entre julio y octubre y dejarse llevar por la fuerza de la naturaleza.
CARRERAS DE CAMELLOS EN MARALAL
A 348 kilómetros al norte de Nairobi está Maralal, una región que acoge todos los meses de agosto la carrera más famosa de camellos y dromedarios del este de África. Tres días de aventura por zonas desérticas atraen a muchos amantes de estos animales de todo el mundo. Para quienes no puedan asistir a este evento siempre pueden elegir un safari en camello.
Es una buena forma de salirse de las rutas más visitadas y adentrarse en zonas donde los vehículos no pueden acceder. El norte de Kenia es una zona desértica, por lo que viajar por tierra no es fácil a menos que se haga sobre un camello.
Los territorios tribales de los Samburu y Turkana son algunos de los lugares elegidos para este tipo de aventura. La forma más recomendada es viajar en caravanas con guías locales experimentados. Conocen la zona y hablan inglés y otros idiomas occidentales. La jornada, que generalmente se prolonga entre 15 y 18 kilómetros, comienza con el amanecer y se termina hacia el mediodía, cuando se monta el campamento.
LAMU FESTIVAL
Durante el mes de diciembre se celebra el Festival Cultural de Lamu, dedicado a festejar y preservar la tradición local del archipiélago que ha dado lugar a una de las comunidades más refinadas de África.
Durante algo más de cuatro días el viajero se puede empapar de sus tradiciones y de su cultura a través de exposiciones, danzas, mercados de artesanía, actuaciones musicales y teatrales, y degustaciones de su variada gastronomía. Durante el festival se puede ver a las mujeres engalanadas con indumentaria tradicional y con sus manos y pies decorados con henna.
A todo este trajín cultural y a esa belleza arquitectónica el archipiélago de Lamu aporta además el encanto de estar ubicado en uno de los parajes más idílicos de África. Entre estas islas se ha preservado un estilo de vida que responde a una combinación excepcional entre naturaleza, cultura y tradición. www.lamuheritage.com
PROPUESTAS PARA DISFRUTAR EN CUALQUIER ÉPOCA DEL AÑO
MASAI MARA, NATURALEZA A VISTA DE PÁJARO
El clima de Kenia es ideal para los paseos en globo. Éstos son un modo espléndido para divisar desde el aire los increíbles paisajes de la sabana al amanecer y, por supuesto, a los animales. Es un safari inolvidable en el que te invade la sensación de flotar en el espacio rodeado de un silencio ensordecedor roto sólo por el vaivén de la fauna. Cuando el alba empieza a despuntar, el globo se eleva sobre el suelo de Masai Mara y entonces tus ojos comienzan a registrar la gran variedad de colores y formas que se atisban en ese parque natural. Es realmente memorable ver como la naturaleza más salvaje se halla a tus pies.
Los safaris en globo se realizan diariamente y casi todos los alojamientos cerca de Masai Mara los incluyen dentro de sus ofertas. El precio ronda los 400 dólares por persona. La excursión termina con el desayuno más agreste que probablemente jamás hayas tenido: todo un romántico y copioso buffet inglés sobre las llanuras y estepas africanas. Es el momento de brindar con champán por la inolvidable experiencia. Por cierto, está incluido en el precio.
ASCENSO AL MONTE KENIA
Divisar Kenia desde su techo es todo un reto y todo un festejo para los amantes del senderismo. Desde su cumbre, 5.199 metros, la segunda más alta de África, se percibe una Kenia muy diferente, un lugar que durante siglos ha divinizado el pueblo Kukuyo, quien piensa que es el trono de su dios supremo Ngai. El parque nacional del Monte Kenya, se encuentra a menos de tres horas de Nairobi, y está registrado por la UNESCO como Patrimonio Mundial y Reserva de la Biosfera.
La ascensión a sus dos cumbres principales, Batian y Nelion, requiere el uso de técnicas alpinistas, mientras que la del Pico Lenana no presenta grandes dificultades y se puede alcanzar caminando. En cualquier caso, es obligatorio contratar un servicio de guías que te acompañan hasta la cima, además la mayoría proporciona servicios para la acampada.
SURCANDO LAS AGUAS BRAVAS
Para los visitantes más ávidos de aventura extrema y de naturaleza salvaje, Kenya tiene varios ríos que son adecuados para el raffting a todos los niveles, Tana, Athi y Ewaso. Probablemente el río Tana es el más popular ya que es de fácil acceso y cuenta con más de cien especies de aves a lo largo de sus cauces.
La fuerza de sus rápidos son todo un reto para los aficionados de éste deporte, por eso dicen que es fácil sentirse intimidado por este río, pero seguramente también es fácil dejarse impresionar por la fuerza y pureza con que la naturaleza salvaje se extiende a su paso. La mejor época para hacer rafting es en las épocas de lluvias, de finales de octubre a mediados de enero, y de abril a finales de julio.
ENTRE CORAL Y PECES DE COLORES
En Watamu, ciudad costera situada sobre el Océano Índico,se encuentra una de las barreras de coral más bellas del mundo, así que sería una pena dejar Kenia sin explorar la vida que estas barreras naturales esconden bajo sus aguas. Considerado uno de los mejores lugares de buceo y snorkell de la costa este de África, en sus fondos marinos te encontrarás rodeado de cientos de peces de colores distintos, peces cocodrilo, tortugas, delfines, y entre los meses de diciembre a marzo, es posible observar los tiburones ballena y mantas raya. www.magicalkenya.com
KENYA, mágicas playas para disfrutar todo el año
Kenia es tradicionalmente conocida por ser el destino de los safaris por excelencia pero su situación a lo largo del Ecuador y su clima templado durante esta época hacen de este mítico país africano el lugar ideal para escaparse a sus exóticas playas estas Navidades. Con más de 500 kilómetros de costa que mira al turquesa Océano Índico, descubrir la costa de Kenia supone ir en busca de vestigios de civilizaciones antiguas, recorrer playas desiertas de arena blanca y sumergirte en fondos marinos de gran belleza.
Durante siglos, los vientos alisios trajeron a Kenia a comerciantes y aventureros llegados de todas partes del Mundo. La mezcla de culturas africanas y árabe dieron lugar a la cultura swahili cuyo idioma es hoy, junto al inglés, el oficial del país y el segundo más hablado en África. La capital del litoral y la segunda ciudad de Kenia es Mombasa, (a tan sólo una hora de vuelo de Nairobi) es parada obligada para iniciar este viaje. No hay que dejar de perderse por las calles de arquitectura típicamente árabe de su ciudad vieja (Old Town) o visitar el Fort Jesus, un fuerte portugués construido en 1593 y uno de los edificios europeos más antiguos de África. En dicho fuerte se puede disfrutar de un espectáculo único de luz y color que tiene lugar todos los lunes, miércoles y jueves a las 6 y media de la tarde. Para terminar el día saboreando la gastronomía de la costa no hay nada mejor que embarcarse e un tradicional barco suahili (Dhow) y recorrer el canal de Mombasa viendo caer el sol (www.tamarind.co.ke)
Las playas de Mombasa presumen además de tener algunos de los complejos turísticos más cosmopolitas de África, que van desde hoteles familiares, hasta la excelencia de un cinco estrellas, muchos de ellos ubicados en la playa de Diani.
Precisamente desde la playa de Diani, en la costa sur, se puede acceder al parque marino de Kisite- Mpunguti. Situado en la isla Wasini, donde los paisajes volcánicos contrastan con aguas de color turquesa. Este parque acoge todo un reino de los grandes peces y especies tropicales, lo que lo hace ideal para la pesca de altura, y que atrajo en su día a figuras notables como el escritor Ernest Hemingway.
Además del parque marino de Kisite, Kenia cuenta con la reserva de Watamu y Malindi, considerado uno de los mejores lugares para la práctica del buceo y el snorkeling de la costa Este de África. Allí es posible observar miles de peces tropicales, tortugas y delfines durante todo el año y, entre los meses de diciembre y marzo, enormes ejemplares de tiburones ballena y mantas raya. La amplia oferta de compañías de buceo se encarga de mostrar al visitante el paraíso que Kenia esconde también bajo sus aguas.
Tanto desde la ciudad de Watamu como Malindi es fácil acceder a calas como la conocida como Mida Creek , una verdadera joya para pasar un día visitando las ruinas de la vieja mezquita, practicando el snorkeling o avistando las miles de especies de aves acuáticas del parque que habitan en esta reserva natural.
A lo largo de la costa de Kenia se encuentran también joyas históricas que encierran grandes secretos como las ruinas de Gedi. Están situadas a 4 kilómetros al norte de Watamu y abren diariamente de 7 de la mañana a 6 de la tarde. Nadie sabe con exactitud porque los habitantes de Gedi abandonaron precipitadamente en el siglo XIII su floreciente ciudad, dejando tras de sí intactos palacios de sultanes, frondosos jardines, porcelanas y joyas o elegantes mezquitas. Hoy las ruinas de Gedi son un excelente ejemplo de asentamiento swahili que sobrevive entre la densa vegetación de la costa y los grandes baobabs y cuyos únicos habitantes son monos de la endémica especie Colobus. Un enigmático lugar lleno de misterio.
La Unesco ha sabido también reconocer el valor cultural de la ciudad vieja de Lamu, el más antiguo y el mejor conservado asentamiento swahili del África Oriental. Lamu es un lugar remoto en el norte de la costa de Kenia que conserva intacta su milenaria cultura, las calles son el mejor ejemplo de un legado impregnado de un crisol de culturas. Sus edificios de coral y yeso y sus mezquitas de más de 600 años de antigüedad le dan un aire romántico y único en el mundo. Es esta ciudad que lleva su propio ritmo de vida, es una de las pocas del mundo en las que no verás ni un solo coche ya que su modo de transporte son los burros (considerados aquí casi animal sagrado) y los dhows, embarcación típica swahili. Un paseo en dhow te adentrará en la forma de vida de sus habitantes y es la mejor opción para disfrutar de sus paisajes. Si a todo esto le sumamos las magníficas playas que la rodean, podría decirse que Lamu es uno de los lugares perfectos para perderse en vacaciones.
La oferta de alojamientos con cosmopolitas resorts en ciudades costeras, románticos hoteles, lujosos spas en playas desiertas u hoteles familiares convierten a la costa de Kenia en el destino ideal para cualquier tipo de viajero, pero sobre todo para aquel que estas navidades busque perderse en lugares únicos llenos de exotismo y tranquilidad.
Nairobi, el corazón de Kenia
Arte, historia, naturaleza, aventura, diversión… todo entra en este cajón de sastre africano llamado Nairobi, que en la lengua de los Masai significa “Lugar de aguas frías”. Es una de las ciudades más cosmopolitas de África. No en vano es la segunda ciudad más importante para las Naciones Unidas después de Nueva York y Ginebra. Nairobi se ha convertido en la principal entrada y salida de Kenia y también en una de las grandes puertas del continente africano. Todo es posible en esta urbe.
Nairobi nació en 1899 como un asentamiento creado por europeos para la construcción del ferrocarril en el este de África. Fue un alto en el camino entre Mombasa en la costa, y Kampala en Uganda. Allí comenzó la aventura ferrovial con la famosa línea lunática. Acogió a miles de trabajadores indios que llegaron al continente para llevar a cabo el proyecto del ferrocarril. Desde entonces no ha parado de crecer. Lejos quedaron los días en los que los leones y rinocerontes se paseaban tranquilamente por los bungalows. Al poco tiempo de que el gobierno se instalase en las alturas keniatas comenzaron también a erguirse hoteles de lujo para acomodar a los primeros turistas del país que practicaban la caza mayor. Ahora todo se ha transformado y Nairobi es una de las ciudades más sofisticadas de África en dónde se afanan en recibir con sus mejores encantos a todo el mundo para que disfruten de la ciudad y del resto del país.
La mayoría de los visitantes se sorprende cuando conoce ésta ciudad porque no se espera que se pueda hacer cientos de cosas. Casi todo el mundo se va de Nairobi con el gusanillo en el cuerpo al pensar que un par de días más en la ciudad hubiera estado genial.
¿Qué hacer? Pues empecemos por una visita al orfanato de elefantes Daphne Sheldrick. Es una magnífica oportunidad para comprobar con nuestros propios ojos cómo se ayuda a un buen número de elefantes y rinocerontes rescatados de la selva para ayudarles a sobrevivir. Una vez que son autosuficientes se les reintegra en su hábitat natural. Es realmente un placer ver como ingieren biberones de más de diez litros de leche en breves instantes y cómo se rebozan en el barro y juegan a la pelota en sus ejercicios diarios.
www. sheldrickwildlifetrust.org
Giraffe Center. Es un centro natural en el que se puede ver y disfrutar de las diferentes especies de jirafas que existen y en el que los más pequeños disfrutan dando de comer a estos rascacielos animados de su propia mano.
www.giraffecenter.org
El parque nacional de Nairobi. A tan sólo diez kilómetros del centro de la ciudad encontraremos este oasis natural poblado con más de cien especies diferentes. Es un encuentro con la fauna y flora del país en un espacio que responde a una mezcla entre sabana y pantano y en el que ya podemos avanzar lo que la madre naturaleza nos tiene preparado. Y también una buena ocasión para completar lo que no hemos visto en nuestros safaries.
www.kws.org
También se puede visitar el centro donde podemos hacernos una idea de todo el folclore del país: The Bomas of Kenya. Como ejemplo están los bailarines Harambee que representan las danzas de diversas tribus del este de África.
www.bomasofkenya.co.ke
Otra de las paradas obligatorias es el museo de Karen Blixen no en vano es uno de los lugares más románticos de África. Su historia se remonta al siglo pasado y se hizo famosa hace casi veinticinco años cuando Meryl Strep y Robert Redford vivieron en la pantalla uno de los romances más sonados del momento en plena sabana africana y dieron a conocer al mundo las maravillas de Kenia. Por cierto, esta película se estreno en España el uno de enero de 1986. A punto está de cumplir un cuarto de siglo.
www.museums.or.ke
Además no nos olvidemos que en tan sólo un día de excursión desde Nairobi podemos escalar hasta el volcán Longonot o hacer rafting en el Tana river. Como colofón las compras. Un auténtico paraíso para los amantes de las curiosidades y de las gangas: Maasai Mara market, Triangle market y varios centros comerciales como: Sarit Centre o Westgate Centre.
IMÁGENES DISPONIBLES EN:
https://interfacetourismspain.box.net
Para más información:
Fernando Aroca
Interface Tourism Spain
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