Boletin Turistico

Uno de los grandes atractivos de los viajes a la Antártida es, por supuesto, observar a las ballenas.  A medida que pasan los años los recursos para ver las ballenas mejoran, recuerdo allá por el 2000 que grabábamos sus sonidos con un micrófono submarino muy rudimentario y hasta una vez que compré una de esas cámaras descartables sumergibles para tomar una foto de una ballena entera y no sólo de su aleta o cola fuera del agua a coste de congelarme las manos bajo el agua helada durante media hora.  

Hace ya años que la mayoría de los gobiernos africanos se dieron cuenta de que un elefante vivo da más dinero que uno muerto, con las ballenas el tema no es tan obvio sin embargo muy poca gente duda de que debamos hacer lo imposible para defender todas las subespecies de cetáceos.

 

En Antártida, el avistaje de ballenas es algo bastante común pero muy especial. Cuando a mi me toca ser turista siempre me fijo particularmente en los momentos en que los profesionales de la zona disfrutan de verdad. 

 

"Viernes 29 de marzo. Afuera, delante de la puerta de la tienda, todo el paisaje es una terrible ventisca. Resistiremos hasta el final; la muerte ya no puede estar lejos: es una lástima, pero no creo poder seguir escribiendo. R. Scott. Por el amor de Dios, cuidad de nuestras familias".

 

Sabemos que la Antártida es una tierra de extremos, la más fría, la más ventosa, la más alta, la más seca, la más aislada y “la más heroica”.  Hace exactamente 100 años, apartados de todos y todo unos HEROES morían en un lugar miserable de la Antártica, dejándonos estas últimas notas de su líder.

Esta semana celebramos (celebramos?) el Día Internacional del Agua (World Water Day). Desde hace 19 años que el 22 de Marzo es la jornada en que se recalca la importancia de optimizar este recurso imprescindible.

 

Personalmente considero que el agua va a ser el factor más determinante de nuestro futuro, más allá que otras variables como la crisis económica, las diferencias religiosas o el petróleo.

Desde 1999 me ha tocado trabajar bajo, a la par y sobre varios capitanes de barco. He compartido el barco con alguna leyenda de los mares antárticos como el mítico Capitán Apehtkin al que los otros grandes capitanes polares reverenciaban pero también tuve que navegar con alguno no tan brillante como aquel con el que varamos en el delta del Amazonas, cuyo nombre ahora no recuerdo.


He estado a punto de naufragar dos veces en barcos locales en el río Madre de Dios y en el Río Beni, he tenido una brecha de agua y una inundación en Antártida pero nunca navegué con ningún Screttino como el que vimos en la tele estos días.


Creo que se ha escrito mucho y se escribirá aun más sobre este tema pero me parece importante establecer que hay algunos trabajos que implícitamente necesitan ese plus de heroicidad que esta dado por la vocación y la experiencia. Si comenzamos a contratar gestores y mercenarios de baja categoría, es de esperar que en situaciones límites estos sólo piensen en ponerse a salvo y buscar el consuelo de mamá mientras sus responsabilidades se ahogan a pocos metros.

Siguiendo con las fechas que han marcado un hito en nuestra historia a través de la Antártida me gustaría recordar que el 17 de Enero de 1912, hace justo un siglo, cinco grandes hombres al mando de Robert F. Scott llegaban caminando al Polo Sur sólo para encontrar que Roald Amundsen y sus muchachos habían llegado antes que ellos y destrozado sus sueños de conquistar aquel punto en nombre de la corona británica.  
 
Como sabemos, estos fantásticos aventureros morirían semanas después en el trayecto de vuelta antes de llegar a su campamento base, en un viaje miserable y marcado por desgracias de todo tipo.
 
Me gustaría resaltar unas frases que dejan claro las experiencias vividas por estos grandes exploradores en aquellos momentos.

El 14 de diciembre del 2011 se cumplen 100 años de una de las grandes hazañas de la exploración, la conquista del Polo Sur Geográfico.  

 

Por su inaccesibilidad, el Polo Sur sólo se había atacado sin éxito un par de veces antes, en 1902 y 1908 por Scott y Schakleton.

 

Esta historia me apasiona y me ha tocado compartirla con diversas audiencias en casi cada viaje que he hecho a la Antártida.  Uno de los puntos que mas me atraen de la historia es la ironía de que, generalmente, conozcamos mucho más la epopeya del perdedor que la del vencedor.

A fines de Marzo la Antártida cierra.  Luego de una breve temporada de unos 4 meses el destino cierra por completo.  Mayo es el momento del recuento, tanto la industria viajera como sus crí­ticos analizan si se ha llegado a los 40,000 visitantes y si sus huellas serán permanentes de alguna forma en aquellos ví­rgenes parajes.

 
El turismo de cruceros más regulado – autorregulado – del el mundo se desarrolla en Antártida de forma significativa desde 1996 cuando llevó unos 9,000 visitantes mientras que al dí­a de hoy dicho número se eleva a unos 36,875 (cifra final de la temporada pasada).

Hace unos cuantos meses me encontré con Lluis en Barcelona y hablando de mis viajes a Antártida me propuso comenzar a escribir estas pequeñas reseñas sobre el turismo y otros temas relacionados de aquella maravillosa región.

 

Hoy comenzaré con un breve curriculum a manera de presentación personal para conocernos y con una corta descripción de la situación actual del turismo en Antártida.

 

Nacido en Bariloche, Patagonia argentina, me gradué en Turismo y Hoteleria en la Universidad del Salvador de Buenos Aires, viajé por primera vez a la Antártida en 1996 y comencé a trabajar como Cruise Manager u Hotel Manager de cruceros polares en 1999.  Mis primeros 20 viajes al Continente Blanco fueron haciendo este apasionante trabajo.