El turismo internacional es una de las actividades económicas principales de los pequeños Estados insulares en desarrollo (PEID). El nuevo informe de la OMT, presentado con ocasión de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible (Río+20), confirma que el turismo es una fuente esencial de oportunidades de empleo, medios de vida, divisas y crecimiento incluyente para estos países.

En 2011, los ingresos por turismo internacional superaron por vez primera el billón de dólares de los EE.UU., partiendo de una cifra que ascendía ya a 928.000 millones en 2010. En términos reales, los ingresos aumentaron un 3,8%, tras el incremento del 4,6% en las llegadas de turistas internacionales. Otros 196.000 millones de dólares en ingresos derivados del transporte internacional de pasajeros elevaron el valor total de las exportaciones generadas por el turismo internacional en 2011 a 1,2 billones de dólares.

Dice la historia que cuando los reyes católicos le pidieron cuentas a Gonzalo Fernández de Córdoba (El Gran Capitán) debido al elevado coste de mantenimiento de su ejército, la justificación que dio a la mayor de las cantidades recibidas le han hecho pasar a la historia, fue tan simple como: “Entre picos, palas y azadones 100 millones”.

 

Dicen que en el mes de abril se consolidará en Andalucía un “cambio climático-político”.

Hasta que esto suceda (si ocurre), voy a analizar algunas declaraciones y noticias turísticas aparecidas en la prensa andaluza.

Durante las dos últimas décadas, los países MED 11del sur y este del Mediterráneo han tenido la tasa de crecimiento más alta del turismo internacional en el mundo. Los éxitos del turismo en esta zona son asombrosos en relación con los riesgos de seguridad, los desastres naturales, el precio del petróleo y las incertidumbres económicas. La crisis económica de 2007-2008 no ha tenido consecuencias severas, lo que confirma la resistencia del turismo y las enormes potencialidades de los países MED11. Esta tendencia se detuvo en 2011 durante la revolución democrática árabe, pero no durará mucho ante el regreso de la estabilidad política.  Tiene muchas probabilidades de continuar hasta 2030. Tales son las principales conclusiones del estudio que la Comisión europea ha financiado dentro del marco de MEDPRO- Mediterranean Prospects 2030 – Seventh Framework Programme y que ha sido monitorizado por expertos de la Comisión Europea, del Banco Mundial, de think tanks como el polaco CASE, el FEMISE o la italiano Fundación ENI, con la coordinación del CEPS (Center for European Policy Studies), Bruselas ( ver http://ssrn.com/abstract= 1879849).

Los Estados Miembros de la OMT que asistieron a la 90ª reunión del Consejo Ejecutivo han expresado su apoyo a las actividades de la OMT encaminadas a situar el turismo en un lugar más prominente en la agenda política y económica mundial (19-21 de junio, Mombasa [Kenya]).

Presidido por la Ministra de Turismo de Italia, Michela Brambilla, los 31 miembros del Consejo, en representación de la totalidad de los miembros de la OMT, acogieron con satisfacción la campaña «Líderes mundiales por el turismo» que, en colaboración con el Consejo Mundial de Viajes y Turismo (CMVT), está promoviendo la importancia socioeconómica del turismo entre los Jefes de Estado y de Gobierno de todo el mundo.

El turismo internacional se recuperó fuertemente en 2010 según el adelanto del Barómetro del Turismo Mundial de la OMT. Las llegadas de turistas internacionales crecieron casi un 7% a 935 millones, tras el descenso del 4% en 2009, el año que más acusó la crisis económica mundial. La gran mayoría de destinos en todo el mundo presentó cifras positivas, que lograron compensar las pérdidas recientes o acercarse a este objetivo.Sin embargo, la recuperación llegó a diferentes velocidades, impulsado principalmente por las economías emergentes.

El turismo es un motor económico crucial para los 22 países de la Comunidad Iberoamericana de Naciones (19 países de América Latina y tres de la Península Ibérica). El informe Turismo en Iberoamérica, de reciente publicación, pone de relieve que el turismo fue una de las actividades económicas que mejor resistió la crisis económica mundial, por lo que contribuye firmemente al crecimiento sostenido y equilibrado de los países iberoamericanos. La publicación de este informe coincide con la celebración de la Cumbre Iberoamericana Jefes de Estado y de Gobierno en Argentina (3-4 de diciembre), dedicada a explorar formas de fortalecer la inclusión social.

El turismo internacional es un generador de exportaciones esencial para los países iberoamericanos y da un gran empuje a la balanza de pagos de la región. Con unos ingresos por viajes internacionales y transporte de pasajeros de unos 135.000 millones de dólares en 2009, esta actividad representa el 9% de las exportaciones de Iberoamérica. Como este grupo de países sólo gasta aproximadamente la mitad de lo que recibe por turismo internacional, la actividad genera un excedente en la balanza de pagos de unos 65.000 millones de dólares. La proporción de los ingresos totales de exportación correspondiente al turismo es superior al 15% en España y Portugal, así como en varios destinos de las Américas (Costa Rica, Cuba, Nicaragua, Panamá y República Dominicana).

Según la nueva edición del informe Turismo en Iberoamérica, las llegadas internacionales en los 22 países alcanzaron los 122 millones en 2009, 14% del total mundial. Aunque ello supone una disminución del 6%, que obedece a la crisis económica munidal, la pandemia de gripe A (H1N1) y a una serie de catástrofes naturales, varios destinos de América Latina invirtieron la tendencia y registraron alzas importantes en las llegadas de turistas nacionales e internacionales. Como el turismo mostró comparativamente mayor resiliencia que otras actividades económicas, el sector continuó siendo un puntal de la economías de la región durante un periodo tan problemático como este en lo que al crecimiento, la creación de empleo y el desarrollo se refiere. Los resultados hasta agosto muestran un fuerte repunte en 2010, sobre todo en destinos de America Central y América del Sur.

No es fácil, pero muchos van a tratar de olvidar el 2009, un año en el que han ocurrido muchas cosas poco alentadoras. Un amigo me comentaba que iba a tirar a la basura todos los calendarios y agendas que había usado a lo largo del año. No quería ni acordarse de algunas cosas que había vivido en el 2009. Ahora solo importa el 2010, que trataremos de acometer con ilusión y esperanza, tratando de llegar a un objetivo de alegría y buen humor.

 

En todo el mundo, y con mayor impacto en los países con industrias turísticas de importancia, los efectos de la crisis financiera internacional han puesto contra las cuerdas al sector. En España se dice que el turismo internacional ha bajado por lo menos un 10%. Este descenso, con el desenfrenado crecimiento de la oferta, pone en dificultades a muchos establecimientos. Los únicos que se salvan son los establecimientos ya consolidados, donde sus propietarios han usado el sentido común, y no se han dedicado a especular financieramente con el futuro.