Jilin ocupa 180. 000 km² del territorio. Su clima es extremoso. A diferencia de las vecinas provincias de Heilongbiang y Liaoning, Jilin carece de recursos mineros. La agricultura es su principal ocupación y es la mayor productora de frijol de soya en China. También se cultiva trigo, mijo y remolacha azucarera

Changchun, capital y centro industrial de la provincia, situada 900 km al noreste de Beijing (Pekín). Destaca por su producción de vehículos de motor, locomotoras y material para ferrocarriles.