El turismo mundial ha alcanzado cotas imprevistas a inicios de 2007. Entre enero y abril, las llegadas de turistas internacionales en el mundo aumentaron más del 6%, ascendiendo a 252 millones, lo que constituye un incremento de 15 millones de llegadas con respecto al mismo período en el 2006, según datos del útimo Barometro OMT del Turismo munndial. Asia y el Pacífico (+9%) registró el crecimiento más acusado, seguida de Africa (+8%), Oriente Medio (+8%) y Europa (+6%). Aunque la tasa de crecimiento de las llegadas a las Américas (+4%) fue la más baja de todas las regiones del mundo durante el primer cuatrimestre de 2007, este resultado es muy positivo pues es el doble del pronosticado para la región en 2007 (+2%). Aunque estos resultados se limitan a los primeros meses del año, y el crecimiento suele ser más lento en la cercana temporada alta tradicional del hemisferio norte, la OMT confía en que el crecimiento mundial será superior al 4% previsto para 2007, a menos que surjan imprevistos negativos en lo que queda de añoo. El Secretario General de la OMT, Sr. Francesco Frangialli, declaró que el fuerte crecimiento pone de manifiesto la relación cada vez más estrecha entre el turismo, el cambio climático y la reducción de la pobreza. Un crecimiento responsable y sostenible del sector turístico impulsará las exportaciones y el empleo de la economía mundial en general y de los países más pobres en particular, pero ello debe acompañarse de medidas firmes para reducir las emisiones de carbono de la industria. Teniendo esto en cuenta, hemos preparado un programa para estudiar las formas y los medios de ayudar al sector a lograr el necesario equilibrio en los próximos años. Esperamos que en la Cumbre de Davos que se celebrará en octubre, que contará con la participación del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el apoyo del Foro Económico Mundial, se acometa con determinación este proceso. Motores del crecimiento turístico. Varios factores positivos contribuyeron al crecimiento registrado en el primer cuatrimestre de este año y probablemente seguirán sustentándolo en los meses venideros. La persistente prosperidad mundial ha sido sin duda uno de los principales motores. Los mercados emergentes y las economías en desarrollo en general, y en particular las de Asia, han conservado su extraordinaria pujanza. Asimismo, en la Europa continental, y en especial en Alemania, el repunte del crecimiento económico es alentador. Gracias al aumento de la renta disponible y a factores como el crecimiento continuo de las compañías aéreas de bajo coste que permiten viajar a una mayor proporción de la población, el turismo internacional parece destinado a registrar otro añoo de crecimiento superior a la media.
www.unwto.org