- Turismo en el Medio Natural y su Gestión adecuada
Consideramos que en la actualidad la calidad del turismo rural está estrechamente ligada al desarrollo de una oferta que no sólo se basa en el alojamiento sino que también permite al visitante adentrarse en el territorio, conocer y participar en las actividades productivas que allí se desarrollan. Sin embargo el escenario turístico que encontramos, en general poco tiene que ver con este planteamiento de calidad, ya que durante los últimos años ha habido un incremento sustancial del turismo rural centrado fundamentalmente en el alojamiento, dejando de lado lo que se conoce como actividades complementarias, necesarias para atraer a un turista interesado en experimentar de forma directa, aprender y tomar conciencia del valor de los recursos que ofrece el medio rural y de su conservación.
Dentro de este cuadro también encontramos que las actividades agrícolas y ganaderas en las comarcas más rurales, a pesar de las ayudas europeas, siguen en regresión: disminución continua de profesionales, abandono de cultivos, etc. con consecuencias negativas para el entorno rural como la pérdida de la capacidad de gestión del territorio por parte de las comunidades rurales, pérdida de biodiversidad y de patrimonio cultural, modificación del paisaje y, en definitiva, disminución de los recursos, del acervo del medio rural y de la valorización de éstos.
Para paliar estos problemas, una de las estrategias de desarrollo rural comúnmente aceptadas ha sido la complementariedad entre las distintas actividades realizadas en el medio rural y, como ejemplo, en muchas ocasiones se ha citado la complementariedad entre las actividades agrarias y el turismo. Al analizar en nuestro medio rural esa relación entre agricultura y turismo rural, los resultados no han sido los esperados. Primero, por el hecho de que, como se indicaba anteriormente, los esfuerzos se han centrado en el alojamiento y, en contadas ocasiones, en el desarrollo de ofertas de actividades complementarias ligadas al patrimonio cultural local. Una de las causas posibles sería la falta de preparación de los agricultores y actores rurales para la puesta en marcha de actividades agroturísticas. Así, en general, no se han desarrollado actuaciones ligadas a las actividades productivas tradicionales (agricultura, ganadería, artesanía) y a la gestión del territorio para aprovechar las potencialidades del rico patrimonio local.
Tampoco se trata de ver en el agroturismo la panacea a los problemas a los que se enfrenta desde hace años nuestro medio rural, pero sí constituye un recurso complementario a las actividades agropecuarias de una zona cuando se trata de una oferta de agroturismo de calidad, basada en actividades y recursos reales y potenciales de un territorio (edificaciones populares, monumentos, tradiciones, artesanía, etc.), que permiten al visitante formar parte de esa realidad rural y pasar del “estar” a “experimentar”. El agroturismo constituye una modalidad de turismo rural que integra las actividades productivas tradicionales con el patrimonio rural y basa su oferta en la relación existente entre ambas. Así, el agroturismo ejerce una influencia positiva en el entorno, la conservación de tradiciones y usos, la gestión del territorio, etc.
Así pues es fundamental lograr el objetivo de desarrollar metodologías y herramientas que ayuden, por una parte, al mantenimiento de las actividades agropecuarias y el patrimonio ligado a su práctica y, por otra, al desarrollo de una oferta de turismo activo centrado en dichas actividades tradicionales, su patrimonio y la gestión tradicional del medio, llevada a cabo por profesionales experimentados cuyo conocimiento de la gestión del Patrimonio , garanticen la calidad del medio y de la oferta que en él se desarrolla.
