- UN VIAJE POR EL TURISMO DE NATURALEZA DE COLOMBIA

Hace apenas unos dias llegue de Colombia, donde como ya les informe estuve impartiendo un seminario sobre diseño turístico en Bogotá y luego tuve la oportunidad de conocer una región, realmente increíble Guania, donde dictando un taller sobre desarrollo turístico, en un Foro Regional de desarrollo de microempresas, orientado esencialmente a l turismo de Naturaleza, versus el malentendido ecoturismo, pude descubrir un territorio, prácticamente inexplorado.

Si bien, como se suele decir en este país, por motivos de orden publico, esta zona, estuvo restringida a las visitas hasta hace unos años, lo cierto es que recupero su normalidad y comienza a aflorar una serie de iniciativas turísticas, si bien todavía en fase embrionaria. El componente natural, es realmente increíble y lo inédito, el desconocimiento por parte de los turistas de este escenario natural, le confiere un valor añadido, que en cierta forma suple en algo, la carencia de infraestructuras y equipamientos turísticos.
El río y los ríos, son no solo, el eje de comunicaciones mas importante, sino además configuran los corredores de conexión turística entre los diferentes atractivos o mas bien recursos naturales y culturales existentes.

Permítanme, recordarles, que si hablamos de turismo de Naturaleza, estamos trabajando con ésta y el hombre, como ser humano, es parte ineludible de la misma. Por tanto las manifestaciones antropicas, como la cultura, arquitectura, ruralidad, etc….son componentes de esta naturaleza. Es decir que el concepto Naturaleza, implica también al hombre y sus diferentes manifestaciones, escogiendo aquellas que tengan una mayor relevancia y que permitan construir, lo que denominamos una experiencia turística a ser adquirida por el turista, basada precisamente en el descubrimiento y disfrute de esa “naturaleza”. No tengo duda alguna, que la mayoría de los programas de cooperación al y en concreto, aquellos que utilizan el turismo como herramienta de desarrollo, han fracasado y fracasaran, tanto por su nula orientación de mercado y por tanto con un diseño erróneo de su oferta turística, como por no consolidar la creación de microempresas con capital humano capacitado, capaz de gestionarlas adecuadamente, a posteriori y también por la inexistencia de plataformas de comercialización, que permitan eficientemente la puesta en el mercado de esta nueva oferta.

Tuve la ocasión de ver un ejemplo muy interesante, que conceptualmente lleva una orientación similar a la que suelo trabajar, pero con una infraestructura física, bien dotada de talleres, laboratorios, profesorado en planta, tutores, etc…que si bien no esta en turismo es un buen modelo a replicar. (pueden verlo en www.actuar.org) .

Tuve también la ocasión de viajar al Pacifico Chocuano, parte del cual ya conocía, pero nunca había visitado la increíble región de Bahía Solano, Parque Nacional de Utria y municipio del Valle, con la conocida playa del Almejal.
Que por cierto pude conocer una oferta de turismo de naturaleza, d el que su promotor esta bien orgulloso y con razón (pueden visitarla en www.almejal.com.co ), tanto por los escenarios que se contemplan, como la estructuración que ha conseguido, dándole un gran énfasis a la gestión ambiental de sus equipamientos (producción de compost, reciclaje vegetal y de residuos, huerto, energía,….) e incluyendo tanto un programa propio de recuperación de tortuga marina (nidificación y suelta de animales), como un sendero muy interesante en la selva, que apenas dista un par de metros de las cabañas. Es de las pocas veces que el guía, en este caso el propio Cesar, naturalista empedernido, hace interpretación versus la mera transmisión de información, tradicional en turismo y en programas ambientales.

Esto es además esencial en un entorno natural, donde se fusionan las playas con la selva, de tal forma que el limite de esta coincide con la arena. Este ecosistema se debe, esencialmente gracias a la gran pluviosidad de la zona, lo que confiere un paisaje selvático de gran impacto. Y aunque esta vez apenas pude observar un par de ballenas de lejos, mereció la pena. Y les recomiendo un viaje por esta costa del Pacifico colombiano, donde las playas podrán ofrecer alternativas diferentes a las convencionales, por su casi fusión con la selva y las comunidades indígenas que la habitan, algunas factibles de visitar.

Por ultimo terminar comentándoles, que pude conocer Medellín, mas bien el recinto ferial, de la Bolsa de Turismo de las Américas y algunos buenos sitios para comer, donde se celbraban una serie de conferencias, entre ellas unas sobre turismo de naturaleza – turismo en áreas rurales. Para evitarles leer lo que ya me han leido, terminare comentándoles que se llego al acuerdo de que Medellín con su BTA 2008, sea la sede del Primer Congreso Iberoamericano de Turismo de Naturaleza, al cual están invitados, de la forma que consideren mas oportuna. Reciban un cordial saludo