- POR QUE SE REQUIREN MAS CENTROS DE CONVENCIONES EN LATINOAMERICA?
Cientos de millones de personas se reúnen en el mundo por los más diversos motivos tanto a escala nacional como internacional generando importantes demandas de recintos, materiales, equipos y servicios relacionados con la logística y funcionamiento de un evento, que representan ingresos a las comunidades y países donde se realizan, por centenares de miles de millones de dólares.
EL MERCADO GLOBAL Y LATINOAMERICANO
Esto viene dado, entre otras razones, por la creación de nueva y moderna infraestructura para reuniones adecuada acorde con la demanda internacional y la aplicación de modelos eficientes de gestión y técnicas eficaces de mercadeo de ciudades y países como destino de reuniones y eventos. En este contexto, se incluye la cultura de la calidad y la aplicación de normas y mejores prácticas como base de los procedimientos que se tienen que llevar a cabo al comprender que estamos ante una forma distinta de satisfacer sus propias exigencias, excelencias y competitividad.
Como puede verse, la competencia en la región está limitada a diez países sin contar a México (excepto Cancún en el Caribe) y Brasil. Cinco de ellos localizados en Centroamérica y el Caribe (Panamá, Colombia, Cuba, Puerto Rico y República Dominicana) y a cinco países, (Venezuela, Colombia, Ecuador, Chile, Argentina) en Sur América. El cuadro a continuación detalla los centros identificados como competencia en la región Latinoamericana con indicación de su tamaño, salones y capacidad.
Sin embargo, la inexistencia de Centros de Convenciones y Exposiciones en algunos países o ciudades importantes de Latinoamérica, adecuado en sus dimensiones, instalaciones, funcionalidad y capacidad para la realización de reuniones internacionales que sobrepasan los 900 participantes y que pueden sobrepasar los 3,000, limita su competitividad como destino de eventos a nivel internacional, que de acuerdo a estudios de la OMT y la International Congress and Convention Association - ICCA, representan aproximadamente el 36% del mercado global y que según la Confederación de Entidades Organizadoras de Congresos y Afines de América Latina - COCAL, el 64% del mercado Latinoamericano, en el que se calcula en 900 el promedio de participantes por reunión.
En ese sentido, por ejemplo, la Alcaldía de la Ciudad de Guayaquil y la Corporación TAGSA, una desarrolladora inmobiliaria comercial ecuatoriana, pusieron conjuntamente en marcha un proyecto para convertir el edificio de la antigua terminal de pasajeros del aeropuerto internacional de la ciudad, en un centro de convenciones y exposiciones moderno y de gran capacidad. La obra, será inaugurada en julio próximo en un de tiempo record de siete meses, desde que se entregó el estudio conceptual realizado por la división de consultoría del ISMI*, una institución íntegramente conformada por expertos latinoamericanos.
Envie sus comentarios a: Diego Fernández de Córdoba
Los congresos, convenciones, ferias, exposiciones, festivales, espectáculos culturales y deportivos y demás reuniones y eventos están generando un impacto sin precedentes en la economía a escala internacional especialmente en el ámbito del sector turístico.
En los más diversos foros se ha venido reconociendo cada vez más los beneficios aportados por este sector de actividad a la sociedad y la economía, en el campo empresarial, profesional, científico, tecnológico, político, de los negocios, el comercio internacional, el turismo y el entretenimiento cultural y deportivo.
Se han dimensionado los eventos internacionales como una importante fuente generadora de turismo y por tanto de oportunidades de negocios para la pequeña, mediana y gran empresa turística que han encontrado nuevos nichos de mercado e ingresos financieros, fomentando el crecimiento del empleo en muchas localidades y países y regulando la estacionalidad de la demanda turística. Estas realidades ya son objeto de atención para el diseño de las políticas de desarrollo turístico a nivel mundial.
El efecto más inmediato de la captación de eventos internacionales es un significativo incremento de la cantidad de visitantes a una ciudad y al país y un aumento del tiempo promedio de estadía, generando una demanda de servicios adicionales a las de los turistas corrientes y por lo tanto un gasto turístico promedio mucho mayor, calculado en al menos tres veces el de los turistas corrientes.
En la medida en que esta especialidad se ha ido desarrollando, la infraestructura física y de servicios han requerido orientarse a satisfacer expectativas muy distintivas como sector, lo que ha venido involucrando el aumento de la capacidad de la infraestructura, mejores procesos gerenciales, mayor profesionalización, más uso de la tecnología y la gestión de calidad, como medio de lograr ventajas comparativas y competitivas a nivel mundial.
De acuerdo a datos de la Organización Mundial de Turismo, el turismo de reuniones representa actualmente el 20% de las llegadas internacionales que alcanzaron los 760 millones en el año 2004 y se estima que experimente un crecimiento anual del 10% en el siguiente decenio. Se estima que en los últimos cinco años la industria de eventos en América Latina ha tenido un crecimiento anual del 9% y que mueve actualmente una suma anual aproximada de 1,300 millones de dólares.
Esta cifra representa apenas del 6.4% del mercado global, en contraste con el 59% de Europa, 16.7% de Asia y 11.2% de Norte América, y sólo por encima de África y Oceanía. No obstante, la región empieza a disfrutar de un mayor reconocimiento como destino de eventos internacionales.
Dentro de los retos del desarrollo de este sector en la región de América Latina se ha hecho evidente esa necesidad y en consecuencia, existe una marcada tendencia hacia ampliar y modernizar la infraestructura física y de servicios para reuniones y exhibiciones que permita entrar a competir en el mercado global de los grandes eventos. El número de centros de convenciones con diseño y tecnología de avanzada y otras instalaciones apropiadas para realizar eventos, han ido creciendo en toda la región, especialmente aquellas que forman parte de establecimientos hoteleros.
Basados en criterios de zona geográfica, la región de Centro y Sur América (excepto Brasil) y el Caribe de habla hispana comparten afinidades sociales, culturales y económicas que pueden ser el marco para establecer el grado de competencia en función de su infraestructura para reuniones:
Esta limitación, sin embargo, puede subsanarse a corto plazo mediante iniciativas en las que participan los sectores público y privado para dotar al país de una infraestructura adecuada a estos objetivos, a veces aprovechando recursos ya existentes que disminuyen el costo de la inversión y el tiempo de espera.
Otros proyectos similares en otras ciudades latinoamericanas que carecen de infraestructura apropiada como Quito, Ecuador; San José, Costa Rica; San Salvador, El Salvador, Caracas y Valencia en Venezuela, se encuentran en estudio entre las autoridades y organizaciones del sector privado vinculadas al turismo. Concretar estos y otros proyectos similares permitirá a Latinoamérica cerrar la brecha y junto con políticas y estrategias acertadas de promoción de destino alcanzar una participación más significativa del mercado global, con el consiguiente beneficio para el desarrollo económico y social, que a su vez se traduce en un mayor bienestar para los pueblos de la región.
