- Termas de Argentina.
Fue en el 2001 cuando por primera vez tomé contacto con el sector termal de Argentina con motivo de mi participación como ponente invitada en el Primer Congreso de Turismo de Salud, celebrado en Las Termas de Río Hondo, considerada capital de termas y ciudad spa , en la provincia de Santiago del Estero.
Desde entonces no he dejado apoyar este gran potencial turístico que fue avanzando a grandes pasos por todo el país y especialmente en la provincia de Entre Ríos, que marcó tendencia con una ley termal provincial, cuya función es controlar y regular el uso del recurso y establecer estrategias de desarrollo.
Las termas constituyen un factor esencial para el turismo de esta provincia cuyas cifras hablan por si solas. En 2005, dos millones de personas disfrutaron de las termas y durante ese verano unos 400 mil turistas pasaron por los complejos termales de Entre Ríos. El subsecretario de la provincia, Adrian Stur recordaba entonces que la clave estaba en la reconversión del turismo termal, como una opción para toda la familia, una actividad recreativa y de conexión con la naturaleza.
Hoy, nos congratulamos de su desarrollo como un producto con identidad propia y de su presentación a nivel internacional. Si bien, nuestra satisfacción ya tuvimos ocasión de expresarla durante la visita a la ciudad termal de Federación donde tuvo lugar un entrañable acto con motivo de la presentación del Foro Internacional de Turismo Termal – Europa Latinoamérica : Las Termas de Argentina son un producto turístico para conocer, disfrutar y exportar.
Precisamente, en calidad de asesora, fuimos requerida por el Consejo Federal de Inversiones de Argentina para organizar la visita a España de la primera Misión de Promoción y Buenas Prácticas en Turismo Termal organizada por el Consejo Federal de Inversiones conjuntamente con el Consejo Federal de Turismo.
Cabe recordar que el Consejo Federal de Inversiones impulsa el sector turístico a través de una línea de trabajo específica destinada a promover el desarrollo de los destinos turísticos de todos lo estados provinciales. Para lo cual entabla acuerdos y convenios con diferentes entidades, con el objeto de potenciar acciones comunes y optimizar recursos, como es el caso del Convenio firmado con el Consejo Federal de Turismo, del cual se desprende, entre otras actividades, la realización de esta misión comercial.
La Delegación estaba integrada por empresarios propietarios de hoteles de las provincias que desarrollan el producto termal como Entre Ríos, Santa Fe, San Juan, Mendoza y Jujuy, Santiago del Estero y Buenos Aires; el presidente y vicepresidentes del Consejo Federal de Turismo y directivos del Consejo Federal de Inversiones así como un representante de la Asociación Argentina de Hosteleros de Carhué , constituyendo un grupo de 25 personas.
Nuestra tarea fue la de diseñar un programa de actividades con las diferentes ofertas turístico termales más innovadoras complementando las visitas de buenas prácticas con reuniones de carácter institucional y encuentros comerciales.
Así durante su estancia en España que se prolongó del 12 hasta el día 21 de octubre, la misión técnico comercial estuvo visitando instalaciones del Gran Hotel Balneario Blancafort, Hotel Colón, Golf Peralada Wine Spa y O2 Centro Wellness, en Cataluña.
La segunda fase del programa promoción y buenas prácticas se realizó en Galicia, iniciando un recorrido por la provincia de Pontevedra para conocer el producto golf como valor añadido en instalaciones turísticas como el Gran Hotel Hesperia La Toja y Mondariz , además de conocer el primer Centro Gran Talaso de Baiona.
Destacaba además que en Argentina el turismo termal y de salud ha tenido hasta el momento un desarrollo “ tradicional y espontáneo “, si bien la coyuntura actual hace del país un destino “ competitivo en términos de precio” .
De este modo, los informadores conocieron de primera mano esta modalidad turística y como el Consejo Federal de Turismo, que agrupa las 24 jurisdicciones autonómicas en las que se divide el país, hace un año lanzó la marca turística “ Termas de Argentina “, que con el apoyo del Consejo Federal de Inversiones, actualmente se encuentra en promoción internacional.
En los próximos años, el Gobierno argentino proyecta incrementar el número de llegada de turistas extranjeros que es actualmente de cuatro millones, realizando para ello una segmentación de la oferta, entre la que se encuentra el desarrollo del llamado turismo termal. Para ello, 17 de las 24 regiones del país sudamericano cuentan con centros termales, principalmente en el litoral atlántico.
Con esta experiencia, sin duda exitosa, el CFI ha contribuido a potenciar este tipo de oferta en Argentina reforzando la formación de algunos de sus principales agentes y afianzando el desarrollo del turismo termal, lo que sitúa a este país en posición de liderazgo en América Latina.
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Un producto turístico
La delegación empresarial y autoridades del Consejo Federal de Turismo e Inversiones de Argentina participó en la Feria Termatalia, en la ciudad de Ourense y viajó hasta Portugal.
En el encuentro con los medios informativos antes de abandonar Cataluña, el presidente del Consejo Federal de Turismo argentino, Jorge A. Noceti expresaba su confianza en consolidar a corto plazo esta modalidad como un producto propio como ya lo es actualmente el turismo de nieve.
