- “El papel de la interpretación del patrimonio en las actividades turísticas”.

En todo lo que se refiere al turismo justo, sostenible y solidario, hay que recalcar el importante y a veces desconocido papel de la interpretación del patrimonio. Se la puede definir como el arte de revelar “in situ” el significado profundo o esencial del patrimonio.

La interpretación del patrimonio busca trasmitir de forma amena y entretenida, sin evitar el rigor científico, los rasgos más esenciales del patrimonio natural, cultural o antropológico. Es un arte relacionado de forma muy estrecha con otras varias técnicas como la educación, la didáctica, la información, la comunicación, de todas las cuales toma elementos prestados.

Desde el punto de vista filosófico y conceptual, hay que recordar que la sostenibilidad está estrechamente relacionada con la conservación del patrimonio, y a su vez la interpretación pretende estimular y apoyar dicha conservación. Para algunas modalidades específicas, como el ecoturismo especializado, o el turismo con comunidades indígenas, la interpretación del patrimonio es absolutamente esencial como componente del producto.

La interpretación se basa también en la excitación de la interactividad con el visitante, en la utilización de todos los sentidos, y en favorecer un contacto privilegiado e íntimo del visitante con el patrimonio que le es presentado. La simple transmisión de información pasiva, durante una visita turística, es sólo el primer paso hacia la interpretación; más bien la información es solamente un contenido de la interpretación.

De forma especial, el turismo cultural y el turismo de naturaleza cuentan con la interpretación del patrimonio como una herramienta muy útil para enriquecer las visitas.

También se puede utilizar la interpretación del patrimonio como una herramienta para prolongar las estancias de la demanda en un determinado destino. El patrimonio no interpretado tiene menos posibilidades de resultar atractivo y de ser disfrutado por los turistas, sobre todo cuando no son conocedores expertos de dicho patrimonio.

La interpretación del patrimonio, además de en los guías e intérpretes, se apoya en muchos elementos físicos: centros de interpretación y de recepción de visitantes, folletos interpretativos, maquetas, cajas ciegas, señalización interpretativa, paneles de sonidos y de olores, que tratan de generar la máxima participación del visitante en el conocimiento del patrimonio.

En los últimos tiempos, otras técnicas se han utilizado también con profusión para la interpretación el patrimonio, como la teatralización o las visitas teatralizadas en espacios históricos. La interpretación del patrimonio, a través de ésta y otras técnicas, se ha utilizado como elemento dinamizador muy potente en el turismo rural y de naturaleza en la última década.

Se da la circunstancia de que esta técnica necesita de una formación y capacitación muy intensas, tanto en los planificadores como en los guías o intérpretes que están en contacto con el público.

Esta formación requiere de un componente muy fuerte de sesiones presenciales, y especialmente de sesiones prácticas en el lugar donde se encuentra el patrimonio natural o cultural.

La interpretación del patrimonio es un arte o ciencia que ha llegado a España relativamente tarde, a principios de la década de los noventa, aunque está consolidada desde los años cincuenta. Su implantación todavía es relativamente lenta, y la oferta formativa es aún muy escasa, apenas reglada y sistematizada.

Se puede conseguir más información en la web de la AIP - Asociación Española para la Interpretación del Patrimonio, www.interpretaciondelpatrimonio.org

Envie sus comentarios a: José María de Juan Alonso