- Union europea: escenario clave para el turismo y medio ambiente (SEGUNDA PARTE)

La situación actual del turismo y medio ambiente a nivel europeo concilia el turismo con la protección del medio ambiente. Éste ha sido objeto de múltiples reuniones, simposios y conferencias a diferentes niveles desde la década de los años sesenta y setenta. El sector del turismo en la Unión Europea es uno de los más importantes, desde el punto de vista económico.

En los países desarrollados de ámbito europeo el turismo de masas -incluyendo todas la ramas económicas que tienen relación con él- ocupaba hacia 1987 el segundo lugar en importancia. Según predicciones de la Organización Mundial del Turismo (O.M.T.), su desarrollo podría llevarlo a un primer lugar en el año 2010. Ya en 1987 se confirió carácter prioritario al tratamiento de la problemática que suscitaba la actividad turística en su relación con el medio ambiente. Desde que en 1967 el turismo fuera proclamado "pasaporte para la paz", por las Naciones Unidas éste organismo siempre ha puntualizado las repercusiones complejas que el carácter masivo del mismo origina. Un principio clave que se destaca en la búsqueda del equilibrio entre estos dos conceptos es el de relacionar el tipo y magnitud de las actividades con la población máxima que podría aprovechar los recursos turísticos.

Aparece el concepto de "capacidad de acogida turística" cuando se visualiza que tanto el sistema social (población y su fuerza de trabajo) como los recursos físicos pueden soportar un número limitado de turistas. Una vez sobrepasado el mismo, aparecen fenómenos de tensión y deterioro. "El equilibrio entre las actividades del desarrollo turístico y esa población máxima serían los medios para evitar los daños al ambiente, proteger los recursos y mantener el rendimiento del sector".

La OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico), en 1974, 1979 y 1985 enunció los principios generales que en materia de protección del ambiente adoptaron los países miembros. De esta misma Organización se destacan las Recomendaciones Particulares adoptadas en 1976 y 1979 en materia de zonas costeras y turismo. La Conferencia Mundial de Turismo con asiento en Manila, convocada por la OMT del 27/9 al 10/10 de 1980, en el punto 18 de su declaración, manifiesta su preocupación por el deterioro del medio ambiente natural y social que pueden provocar las actividades turísticas, exhortando a la responsabilidad de los Estados para la prevención de los mismos.

La Declaración común de la Organización Mundial del Turismo y el Programa de la Naciones Unidas para el medio ambiente (PNUMA) sobre el turismo y el medio ambiente en julio de 1982 expresa: "La protección, la valorización y la mejora de los diversos componentes del medio ambiente humano figuran entre las condiciones fundamentales del turismo". En el ámbito regional, la Declaración de Río de Janeiro propone en su artículo 10 la ejecución de planes multinacionales para evitar la contaminación del medio ambiente que el turismo masivo pudiera originar.

Coordinado por el PNUMA, es de relevancia el plan de acción mediterránea que desde 1975, en un esfuerzo conjunto de los estados ribereños trata los problemas ambientales.

El MED POL Fase II, es el componente científico que a largo plazo incluye la investigación y vigilancia de la contaminación mediterránea. Se destaca en sus informes la incidencia del turismo y los aumentos de la contaminación doméstica que en los meses de verano provoca la llegada de los turistas.

La Conferencia sobre turismo en el Tercer Mundo efectuada en la Academia Bad Boll, Stuttgart (Alemania), puso especial énfasis en los graves perjuicios que el turismo Internacional ocasiona a la cultura y economía de muchos de los países en vías de desarrollo. Persiste el debate entre los impulsores y los críticos de esta actividad. Los primeros encuentran su argumentación en las perspectivas que el turismo abre como ingreso de divisas y multiplicador de la actividad económica.

Los segundos en cambio, lo consideran un factor negativo no solamente en el ámbito económico sino además en el cultural y social. Teniendo en cuenta que los fenómenos a los que hemos aludido, así como las consecuencias de los mismos, tendrán repercusión en los ámbitos locales.

Los objetivos han sido, por lo general, "facilitar y promover el turismo en Europa, mejorar el marco de ejercicio de las profesiones turísticas, favorecer un mejor reparto estacional geográfico del turismo y mejorar el conocimiento del sector". Actualmente, "una vez superadas las reticencias de los Estados como el Reino Unido y Alemania, que tradicionalmente han considerado que el turismo debería ser competencia del Estado miembro, el Parlamento Europeo se ha convertido en el principal impulsor de la política comunitaria en esta materia". Uno de los principales aspectos sobre el cual inciden las resoluciones comunitarias desarrolladas recientemente es el de la necesidad de armonizar el desarrollo turístico con la preservación del entorno. "Para ello, se pretende favorecer, a través de iniciativas e instrumentos financiero, la calidad ambiental de los espacios turísticos. Además de varias medidas ya aprobadas por las instituciones comunitarias en el ámbito del medio ambiente han incidido también, a partir de la década de los ochenta, en la necesidad de conciliar el desarrollo turístico con la conservación del medio ambiente". El concurso de las políticas turísticas y medioambientales (programas ENVIREG y MEDSPA, FEDER), han permitido desarrollar de forma efectiva, algunos de los propósitos ambientales marcados por las directrices expresadas en la protección y recuperación del medio ambiente.

Envie sus comentarios a: José Manuel Delgado del Castillo