- Actualidad y Tendencias en la Hospitalidad y el Turismo
En el año 2006 se registró un total de 842 millones de llegadas turísticas en todo el mundo, representando un incremento superior al 4% respecto al año anterior (Organización Mundial del Turismo, 2007); esto significó un incremento trascendente de técnicos, directivos, ejecutivos y profesionales especializados, que alcanzó la cifra de más de 385 millones de empleados. En este acontecer mundial, el turismo continuará siendo la más importante actividad de nuestra sociedad, pasándose de una economía de servicios a una de experiencias.
Es evidente que estamos en un mundo donde los cambios se suceden de forma rápida y en la actividad turística se originan nuevas tipologías, que responden a inéditos perfiles de los turistas. Este individuo ha fraccionado las vacaciones anuales en varios períodos cortos con motivaciones específicas (experiencias, deporte, salud, amor, entre otras), cada día recurre menos al viaje organizado, prefiriendo reservar y comprar por Internet y utiliza, preferentemente, líneas aéreas de bajo precio y es muy sensible a los precios.
Entre las tendencias que presenta la actividad turística y que influyen en su progreso destacan aquellas referidas a la demanda y la oferta, que originan cambios en la clientela o que están produciendo diversificación y especialización de los servicios de traslado y acogida; así como, nuevas propuestas de instalaciones e infraestructura básica; de esta manera, el mercado está experimentando una preferencia por un turismo más activo, en reemplazo de una conducta contemplativa y tranquila por parte del turista. Estos individuos tienen una participación directa en la preparación del viaje y son más rigurosos en la calidad de la información que reciben, en los procesos de hospitalidad en los sitios de acogida y en los servicios postventa.
Estos cambios en la demanda surgen porque se presenta una serie de factores que la determinan, entre los que destacan: a) Un turista más activo, que muestra interés por tener un comportamiento más dinámico y participativo en el disfrute del viaje, abandonando la actitud pasiva u observadora de otros tiempos; b) Un turista más participativo, con una conducta que va en concordancia con los progresos observados principalmente en la tecnología de información y comunicación (TIC), que le permiten la confección de su propio viaje en cuanto a traslado, alojamiento y entretenimiento; es decir, el turista de hoy está diseñando su desplazamiento y permanencia en el destino y c) Un turista más exigente, con la posibilidad de tener acceso a mejor información actualizada del destino y sus servicios. En el presente, existen determinados avances que provocan esa actitud, donde destacan el carácter de confianza que la calidad le otorga a la planta turística y las condiciones del entorno que influyen en la condición de vida del destino.
Si bien, el turista de los años setenta y bien avanzado los ochenta era un consumidor que seguía las pautas impuestas por la oferta o los prestadores del servicio turístico, en la actualidad, aquellos destinos turísticos que poseen la adecuada instrumentación tecnológica y hacen uso de aplicaciones informáticas, tienen ganada la concurrencia, puesto que toda persona con posibilidades de ocio y turismo podrá acceder al mundo de la información y tener acceso a los medios de transporte, servicios de hospedaje y de esparcimiento, eligiendo aquellos que mejor se ajusten a sus necesidades y presupuesto.
Estos factores han dado lugar a turismos específicos en el campo de parques temáticos, deportes, museos digitales e interpretativos y actividades lúdicas, entre otras, donde los turistas pueden llevar a cabo acciones particulares o en grupo que le permiten vincularse estrechamente con los hechos que suceden en esos escenarios, en calidad de protagonista.
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José Manuel Velásquez Millán
Universidad de Oriente
Isla de Margarita - Venezuela
