- Cómo Prepararse para el Turismo Accesible
Uno de los grandes desafíos del turismo en todos sus niveles es responder a las necesidades de las personas con discapacidad, a quienes les corresponde beneficiarse con esta actividad y que en el mundo de hoy representan un público de mucha importancia. En tal sentido, los Gobiernos y el sector empresarial han implantado políticas turísticas, con estrategias puntuales dirigidas a este segmento, el denominado Turismo Accesible.
En el año 2005 el Comité Español de Representantes de Personas con Discapacidad (CERMI), analizó el mercado turístico accesible en ese país, destacando el rol que tiene la Red de Paradores de Turismo, pertenecientes al Sector Público, en cumplimiento de su labor como prestadores de servicios para este segmento, en concordancia con lo establecido en su “Plan de Accesibilidad Universal 2004-2008”, que tiene como objetivo presentar formalidades de desempeño de los diferentes niveles organizativos para que estas personas puedan acceder a la oferta de hospitalidad, respondiendo favorablemente a sus necesidades, con principios de equidad, seguridad y confort. Este plan comprende una serie de pautas que coadyuvan a la operación en estos establecimientos, aunque para ese momento se estaba muy lejos de conseguir los deseados niveles de excelencia.
La eliminación o disminución de los obstáculos que dificultan la práctica del turismo por parte de estos individuos ha sido posible gracias a la adaptación de medios apropiados para que puedan acceder a ello, en condiciones de igualdad. Esta es una política que los países con tradición en turismo han emprendido con cierto éxito, experimentando grandes avances con el concurso cada vez más entusiasta de las personas con discapacidad. Por ello, las empresas prestadoras de servicios turísticos deben diseñar y ejecutar acciones estratégicas que faciliten este contacto con este tipo de turistas, adaptando los productos/servicios a sus necesidades y creando un entorno donde se integren y adapten con relativa facilidad.
Una prueba fehaciente del interés que ha despertado el Turismo Accesible en el ámbito turístico español lo representa el “Decálogo de Buenas Prácticas de Accesibilidad Turística” (marzo 2007), que tiene como objetivo enriquecer la atención a las personas con discapacidad; destinado a establecimientos de alojamiento y alimentación, así como, a locales de atención al público. A esto se le agrega la consiguiente sensibilización de la alta y media dirección, formación del personal de contacto y la difusión de muestras promocionales con evidente contenido dirigido a este segmento.
En definitiva, esta política orientada al acceso a la actividad turística de personas con determinada discapacidad es un asunto que debe interesar a todos los Gobiernos y sus empresas de la hospitalidad y el turismo; para ello, se debe legislar sobre la materia, adaptar las estructuras de servicio a este público y disponer los procedimientos adecuados para un servicio acorde con sus condiciones especiales, con un personal oportunamente sensibilizado y capacitado. Esto trae consecuencias favorables para los distintos negocios y los mencionados segmentos podrán satisfacer sus expectativas, al percibir que son atendidos conforme a sus necesidades y conscientes que son tratados con seriedad, respetando su individualidad y sin segregación alguna.
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En la valoración que hace José Guillermo Díaz Montañés, Presidente de la Confederación Española de Hoteles y Apartamentos Turísticos (Forum Barcelona 2004), el 64,5% de la población discapacitada de Europa se concentra en Alemania, Reino Unido y Francia; mientras que en el presente año, Pedro Mejía, Secretario de Estado de Turismo y Comercio de España (www.eleconomista.es, del 20/03/2007), afirma que entre el 9% y el 10% de la población española, que supone unos cuatro millones de personas, está en estas condiciones y asegura además, que en la Unión Europea se estima unos sesenta millones de individuos con algún grado de discapacidad.
José Manuel Velásquez Millán
Universidad de Oriente
Isla de Margarita - Venezuela
